Des branches de sapin aux lignes bleues
Depuis le bord de piste, on voit un trait bleu qui file entre les portes. Depuis les skis, à plus de 100 km/h, on y lit une bosse ou le moment où la pente se dérobe. Mais par jour blanc, avant que le bleu existe, comment faisait-on ?
Le marquage au fil des courses
Les branches, les aiguilles et les mains des bénévoles
Aux Mondiaux de Crans-Montana en 1987, on plantait de petits sapins sur les bords du parcours. Pour faire ressortir un creux ou une bosse, les équipes de piste pouvaient aussi disperser des aiguilles et des brindilles sur la neige. Avant que le premier coureur s’élance, il avait fallu préparer tous ces repères à la main.
Les essais de couleur
Les anciens racontent qu’un peu de vin rouge aurait parfois servi à signaler une porte ou un passage délicat. À Kitzbühel, les équipes se souviennent aussi du jus de betterave, du jus de canneberge et même du colorant pour œufs de Pâques. Celui-là avait un défaut plutôt gênant pour les bénévoles : il bouchait les pulvérisateurs !
Décembre 2001, du bleu à Val Gardena
Après des essais à l’entraînement, le bleu arrive sur la descente masculine de Coupe du monde à Val Gardena. Il prend progressivement sa place dans les épreuves de vitesse. Une ligne dans le sens de la pente accompagne le parcours. Un trait en travers fait ressortir la bosse dont l’ombre disparaît quand le ciel se couvre.
Crans-Montana 2027, à nous de tracer
Quarante ans après les Mondiaux de 1987, notre Team Picasso réunira environ 30 bénévoles venus de Suisse et de l’étranger. De la préparation au dépôt jusqu’au dernier trait sur la piste, chaque ligne passe entre leurs mains.
Pourquoi « les Picasso » ?
Chez nous, quand on pose la question, quelqu’un finit toujours par parler de Bruno Böhlen, le chef du bleu à Wengen qui nous coache à Crans-Montana. Selon l’histoire qui circule dans l’équipe, Bruno avait l’œil pour une belle ligne : celle qui épouse la courbe, puis souligne le relief juste au bon endroit.
De là viendrait notre surnom. C’est une histoire qu’on se transmet entre Picasso. Pour comprendre le coup de pinceau, il faut imaginer la scène : la toile sous les skis, une boille de 25 kg sur le dos et la lance à la main !
Dans les coulisses : suivre une journée de course →
Du pulvérisateur de jardin à la boille de course
Les premières boilles ressemblaient aux pulvérisateurs à dos des jardiniers. Aujourd’hui, nous utilisons des pulvérisateurs à pression Birchmeier. Regarde le bout de la lance : la petite cloche aide à diriger le jet vers la neige. Quand le vent se lève, on garde ainsi un trait plus net et on limite la dispersion du colorant.
Une astuce de Wengen, un raccord essayé ailleurs…
D’une course à l’autre, les bénévoles comparent leur matériel. Une équipe a trouvé une buse qui travaille mieux dans le froid, une autre a modifié un raccord. On essaie, on ajuste et on partage ce qui fonctionne. C’est aussi comme ça que Bruno nous transmet son expérience.
Voir la boille Birchmeier de l’équipe →Sur les dix titres en jeu en 1987, combien la Suisse en a-t-elle gagnés ?
Huit ! Avec quatre médailles d’argent et deux de bronze, la Suisse est montée quatorze fois sur le podium.